Le penne erano rigide (solitamente di qualità economica ed usate per la truppa), semi flessibili e flessibili (ottima qualità).
Le penne di color nero erano utilizzate preferibilmente dagli alpini, quelle marroni dagli artiglieri da montagna equelle bianche si utilizzavano dal grado di maggiore in poi.
Il rimbecco o goccia (secondo usanze dei militari di leva) indicava che era stato effettuato almeno un campo di addestramento. In verità col passare degli anni assunse un significato puramente estetico.